Thành phố cổ Malacca là một thành phố cổ kính và quyến rũ ở Malaysia, có diện tích 1.658km² và dân số khoảng 579.000 người vào năm 2019. Thành phố nằm cách thủ đô Kuala Lumpur của Malaysia khoảng 150km về hướng Nam.
Vào năm 1396, vua Parameswara hành lập Malacca thuộc bang Malacca, quân Trung Malacca. Thành phố này là một điểm đến du lịch nổi tiếng với vẻ đẹp êm đềm của sông nước và những ngôi nhà gỗ cổ kính soi bóng xuống dòng sông. Nơi đây cũng lưu giữ những nét lịch sử quý báu của Malaysia, từng là thương cảng sầm uất nhất của đất nước này từ hơn 500 năm về trước.
Thành phố cổ Malacca tiếp nhận rất nhiều văn hóa phương Tây qua việc giao thương. Giống như đô thị cổ Hội An của Việt Nam, thành phố Malacca cổ kính thanh bình với những kiến trúc Bồ Đào Nha và Anh. Thành phố này đã được UNESCO công nhận là Di sản văn hóa thế giới từ tháng 7/2008.
Vị trí Thành phố cổ Malacca
Thành phố cổ Malacca nằm ở Malaysia, có vị trí đắc địa đối với giao thương đường biển giữa các quốc gia thời cổ. Thành phố tọa lạc hai bên bờ sông Malacca gần cửa sông, nơi dòng sông đổ ra eo biển Malacca. Con sông này chảy quanh co qua các khu phố cổ nằm ở trung tâm thành phố.
Nhiều di tích cổ của thành phố nằm ở trung tâm trên những bờ biển như đồi thánh Phaolo với những tàn tích của các pháo đài Bồ Đào Nha. Malacca từng là một thương cảng sầm uất cho nhiều tàu thuyền và thương nhân từ Trung Hoa, Ấn Độ, Ả Rập và châu Âu.
Malacca định hình dựa trên vị trí đắc địa, hướng gió thuận lợi, nguồn nước ngọt dồi dào và vùng bờ biển có thể tiếp nhận những tàu thuyền lớn neo đậu. Malacca hội tụ đầy đủ những điều kiện thuận lợi để trở thành một thương cảng lớn trong nhiều thế kỷ.
Malacca nằm ở đầu mối giao thông quan trọng bậc nhất Đông Nam Á và luôn là nơi tụ họp sầm uất của các thương nhân đến từ nhiều quốc gia trên thế giới.
Lịch sử về Thành phố cổ Malacca
Lịch sử của Malacca bắt đầu vào năm 1403, khi Hoàng tử Parameswara từ xứ Sumatra bị lưu đày và tìm chốn dung thân tại một làng chài nhỏ phía bờ biển đối diện cố hương. Theo truyền thuyết, khi đặt chân tới đây, hoàng tử được chứng kiến cảnh một chú hươu nhỏ bị con chó đuổi cùng đường đã quay lại húc con chó kia xuống sông. Coi đây là điềm tốt báo hiệu miền đất lành, hoàng tử quyết định xây dựng thành phố ở đây và gọi là Malacca theo tên loài cây mà ông đã ngồi nghỉ dưới vòm xanh của nó khi chứng kiến cảnh ngoạn mục trên.
Người Bồ Đào Nha đã đến Malacca và chinh phục thành phố đầu tiên, và đặt ách thực dân suốt 130 năm (từ năm 1511). Sau đó, người Hà Lan thay thế và thống trị trong 154 năm. Từ năm 1824 cho đến giữa thế kỷ XX, khi Malaysia giành quyền độc lập thì Malacca vẫn là thuộc địa của Anh. Ngoài ra, người Hoa cũng đã đến định cư từ thế kỷ XV.
Trịnh Hòa là nhà hàng hải và nhà thám hiểm người Trung Quốc đã được tạp chí Life Magazine xếp vào danh sách những người có tầm ảnh hưởng quan trọng nhất của thế kỷ XX. Có giả thuyết cho rằng Trịnh Hòa đã đi vòng quanh thế giới và phát hiện ra châu Mỹ trong thế kỷ XV, trước cả Ferdinand Magellan và Christopher Columbus.
Người Malaysia gốc Hoa sống ở đảo Java và Sumatra đã đến Malacca buôn bán các loại lụa tơ tằm hay đồ gốm sứ cho thương nhân Ấn Độ và châu Âu. Cũng từ đó mà người Ấn Độ và Ả Rập đã truyền bá đạo Hồi và đạo Hindu cho vùng đất Malacca này.
Vào năm 1545, giáo sĩ Tây Ban Nha Francisco Xavier đã đến Malacca để truyền đạo Thiên Chúa theo người Bồ Đào Nha. Sau khi qua đời, ông được an táng tại vùng đất eo biển này và được đưa về Goa, Ấn Độ ngày nay để an nghỉ. Năm 1952, tượng thánh Francisco Xavier được xây dựng tại Malacca để người dân Malaysia không quên công ơn của vị thánh này trong việc truyền bá đạo công giáo đến cho vùng đất cổ.
Malacca có vai trò quan trọng trong lịch sử của đất nước Malaysia. Nó từng là trung tâm mua bán các loại gia vị của vùng Đông Nam Á và là tuyến giao thông biển quan trọng đón nhiều tàu buôn đến từ các quốc gia như Trung Quốc, Ấn Độ cũng như các nước châu Âu.
Cảnh quan của Thành phố cổ Malacca
Cảnh quan và di tích lịch sử là những điểm thu hút nhiều du khách khi đến Malacca, Malaysia. Để có trải nghiệm tuyệt vời tại Malacca, bạn nên dành thời gian để ngắm bình minh hoặc hoàng hôn trên eo biển này. Không khí trong lành và tiếng sóng vỗ bờ đem lại cho bạn cảm giác bình yên và thư thái.
Để tham quan thành phố, bạn nên bắt đầu với khu phố cổ, nơi có nhiều kiến trúc độc đáo pha trộn giữa văn hóa của Bồ Đào Nha, Hà Lan và Anh. Những ngôi nhà tường và mái đỏ tươi với những khung cửa trắng duyên dáng làm nổi bật sự độc đáo của Malacca. Những điểm đến nổi tiếng của thành phố là nhà thờ Christ, nhà thờ St. Paul và pháo đài A’Famosa, được xây bởi người Bồ Đào Nha vào năm 1511.
Ngoài ra, Malacca còn có nhiều địa điểm thú vị khác như rừng giải trí, sở thú, trại cá và công viên “Malaysia thu nhỏ” ở khoảng cách 15km từ trung tâm thành phố. Khu vực trung tâm của Malacca được chia làm hai nửa Đông-Tây bởi dòng sông Malacca. Phía Đông của sông Malacca có nhiều khu phố kiểu cũ châu Âu với những ngôi nhà gỗ có từ thế kỷ XVII của giới quý tộc xưa và những ngôi nhà nhiều mái với cột đá chạm trổ cầu kỳ nằm giữa những vườn cây xanh. Phía Tây là khu phổ cổ mang đậm dấu ấn của người Hoa. Khu phố cổ Malacca được coi là một di sản điển hình về quy mô, kiến trúc và tính chất cổ xưa của một thành phố, và thường được so sánh với Hội An của Malaysia.
Malacca là một thành phố lịch sử ở Malaysia và được coi là thành phố bảo tàng với khoảng 15 bảo tàng khác nhau. Trong số đó, bảo tàng biển được thiết kế dưới hình dạng một chiếc thuyền buồm Flora de la Mar, là một phần của lịch sử hải quân của Bồ Đào Nha và đã bị đắm ngoài khơi Malacca. Ngoài ra, Malacca còn có các bảo tàng khác, bao gồm các bảo tàng của người Hồi giáo và bảo tàng tưởng niệm độc lập.
Thành phố còn có nhiều di tích lịch sử, trong đó có giếng Hang Li Poh được đặt theo tên của một công chúa thời nhà Minh ở Trung Quốc, được đưa đến đây để làm vợ cho vua Mansor Shah. Ngoài ra, khu nghĩa địa Bukit China là nơi tập trung hơn 12.000 ngôi mộ từ thời nhà Minh. Malacca còn có một khu phố nhỏ của người Hoa, với những con phố nhỏ zíc zắc và những dãy đèn lồng đỏ treo cao. Trong khu phố này, bạn có thể tham quan các ngôi nhà thấp nhỏ, cánh cửa dán những câu đối xanh đỏ và một vài chiếc bàn chơi mạt chược trong ngõ. Thi thoảng, bạn có thể bắt gặp một vài ngôi chùa nhỏ xinh xắn được chạm khắc cầu kỳ với những mái cong tuyệt đẹp. Mùi hương trầm và tiếng mõ tụng kinh tạo nên không khí cổ kính tại đây.
Đền Poh San Teng và Cheng Hoon Teng là hai ngôi đền cổ nhất của Trung Quốc ở Malaysia, được xây dựng từ thế kỷ XVII. Các ngôi đền này được đặt trong khu vực phố cổ của Malacca, cùng với nhiều ngôi chùa, đền thờ Hồi Giáo, đền Ấn Độ giáo, và nhà thờ Thiên Chúa. Sự pha trộn giữa nhiều nét văn hóa phương Đông và phương Tây tạo nên nét độc đáo và đa dạng cho kiến trúc của khu vực này.
Đặc trưng của Thành phố cổ Malacca
Malacca là cố đô của Malaysia, nơi tồn tại nhiều dân tộc và tôn giáo khác nhau. Chính sự đa dạng văn hóa của Malacca là đặc trưng nổi bật của thành phố này. Từ nhà cửa cho đến đền thờ, mỗi địa điểm ở đây đều mang nhiều sắc thái đặc trưng của từng dân tộc. Điều này tạo nên một không gian sống đa văn hóa độc đáo và hài hòa. Quảng trường Bồ Đào Nha, phố Tàu, cung điện Sultan đứng cạnh pháo đài Hà Lan, nhà thờ Hồi giáo cách không xa nhà thờ Công giáo, tất cả tồn tại bên nhau hòa nhã.
Một điểm hấp dẫn khác ở Malacca là hiện tượng đa ngôn ngữ. Có những người nói được nhiều thứ tiếng (Malay, Hoa, Ấn Độ), người thuần Hoa, người thuần Ấn và hậu duệ người Bồ Đào Nha cùng những người Âu-Á.
Bạn có thể tìm thấy những chiếc xe kéo trang hoàng sặc sỡ bởi các loại hoa đủ màu sắc, chở du khách vòng quanh thành phố trong tiếng nhạc được phát ra từ chiếc loa trên mỗi xe. Điều này tạo nên một bầu không khí rất thú vị và lãng mạn cho người tham quan.
Ẩm thực tại Thành phố cổ Malacca
Malaysia là một trong những địa điểm du lịch ẩm thực tuyệt vời, và Malacca không phải là ngoại lệ. Dưới đây là những món ăn đặc trưng của Malacca:
Bánh gạo Putu Piring – một món ăn truyền thống được làm từ bột gạo và đường thốt nốt, hấp chín và đặt lên lá chuối rồi rắc thêm dừa nạo trên trên. Món bánh mềm, ngọt và thơm ngon, hòa quyện cùng vị giòn của dừa khiến thực khách ăn mãi không ngán.
Mì Nyonya Laksa – một món mì có nước cốt thơm mùi béo ngậy và chua cay, ăn kèm với tôm, thịt, cá viên,… Hương vị chua ngọt có chút beo béo khiến thực khách càng ăn càng nghiện với món ăn đặc biệt này.
Nyonya Kuih – một loại bánh ngọt đa dạng với 9 lớp bánh có màu sắc bắt mắt. Nguyên liệu để làm món bánh này rất đơn giản bao gồm nước cốt dừa, bột sắn, đường trắng, bột gạo, lá dứa,… Khi ăn, món bánh tan chảy trong miệng, các nguyên liệu hương vị quyện lại với nhau khiến bạn ăn vào nhớ mãi hương vị thơm ngon này.
Satay Celup – một món ăn được làm từ các loại thịt, rau củ tươi ngon được nhúng vào hỗn hợp xốt sền sệt đậm gia vị. Với mùi vị thơm ngon, thịt ngọt vừa chín tới, món ăn này sẽ thật ngon miệng vào những ngày thời tiết mát mẻ.
Gà nướng Tandoori được chế biến với công thức phức tạp và được tẩm ướp với nhiều loại gia vị khác nhau. Món gà luôn được yêu thích và xuất hiện thường xuyên trong các bữa ăn. Thịt gà khi nướng sẽ có một hương thơm đặc biệt khiến thực khách khó mà kiềm lòng, hương vị thơm ngon này luôn khiến bạn phải “thòm thèm” cho những lần sau và sau nữa.
Chè Cendol được tạo ra chủ yếu từ các nguyên liệu như đá bào, đậu đỏ, sầu riêng, đường thốt nốt, lá dứa,… Khi trộn đều các nguyên liệu gia vị lại với nhau tạo nên hương vị thơm ngon khó cưỡng. Món chè này không chỉ là món ăn vặt yêu thích của các bạn trẻ mà nó còn chinh phục được khẩu vị của cả người lớn.
Cơm gà Malacca là món ăn được yêu thích không chỉ đối với người dân địa phương mà còn với khách nước ngoài. Đĩa cơm gà nhỏ xinh ăn kèm với những miếng thịt gà ngọt mềm cùng đĩa rau xanh và bát canh thơm ngọt khiến cho món ăn trở nên đậm vị và vô cùng hấp dẫn.
